Động cơ gạt nước được dẫn động bởi động cơ và chuyển động quay của động cơ được chuyển thành chuyển động tịnh tiến của cần gạt nước thông qua cơ cấu liên kết để thực hiện hành động gạt nước.Nói chung, cần gạt nước có thể hoạt động bằng cách bật động cơ.Dòng điện của động cơ điều khiển tốc độ của động cơ và sau đó là tốc độ của cánh tay cạp.
Cần gạt nước của ô tô được điều khiển bởi động cơ gạt nước và tốc độ động cơ của một số bánh răng được điều khiển bằng chiết áp.
Phần đuôi của mô tơ gạt nước có một hộp số nhỏ được đặt trong cùng một vỏ giúp giảm tốc độ đầu ra xuống mức yêu cầu.Thiết bị này thường được gọi là cụm ổ đĩa gạt nước.Trục đầu ra của cụm được kết nối với thiết bị cơ khí ở cuối cần gạt nước, và chuyển động tịnh tiến của cần gạt nước được thực hiện bằng bộ truyền động phuộc và lò xo hồi vị.
