Phần trước xe hứng chịu lực tác động, lực này được phân bổ bởi cản trước đến các hộp hấp thụ năng lượng ở hai bên, sau đó truyền đến thanh ray phía trước bên trái và bên phải, rồi đến phần còn lại của cấu trúc thân xe.
Phần đuôi xe chịu tác động của lực va chạm, và lực va chạm này được truyền từ cản sau đến hộp hấp thụ năng lượng ở hai bên, đến thanh ray phía sau bên trái và bên phải, rồi đến các cấu trúc thân xe khác.
Các bộ phận giảm chấn có độ bền thấp có thể chịu được lực va chạm, trong khi các bộ phận giảm chấn có độ bền cao đóng vai trò truyền lực, phân tán lực và làm giảm chấn, cuối cùng truyền lực đến các cấu trúc khác của thân xe, và sau đó dựa vào độ bền của cấu trúc thân xe để chống lại lực va chạm.
Ở Mỹ, IIHS không coi cản trước là một cấu hình an toàn: IIHS ở Mỹ không coi cản trước là một cấu hình an toàn, mà là một phụ kiện giúp giảm thiểu thiệt hại trong các vụ va chạm ở tốc độ thấp. Do đó, việc thử nghiệm cản trước cũng dựa trên khái niệm làm thế nào để giảm thiểu thiệt hại và chi phí bảo trì. Có bốn loại thử nghiệm va chạm cản trước của IIHS, đó là thử nghiệm va chạm trực diện phía trước và phía sau (tốc độ 10km/h) và thử nghiệm va chạm bên hông phía trước và phía sau (tốc độ 5km/h).
