Van giãn nở là một bộ phận quan trọng của hệ thống làm lạnh, thường được lắp đặt giữa bình chứa chất lỏng và bộ bay hơi. Van giãn nở làm cho chất làm lạnh lỏng ở nhiệt độ trung bình và áp suất cao trở thành hơi nước ướt ở nhiệt độ thấp và áp suất thấp thông qua việc tiết lưu của nó, sau đó chất làm lạnh hấp thụ nhiệt trong bộ bay hơi để đạt được hiệu quả làm lạnh. Van giãn nở kiểm soát lưu lượng van thông qua sự thay đổi quá nhiệt ở cuối bộ bay hơi để ngăn ngừa việc sử dụng không đủ diện tích bộ bay hơi và hiện tượng gõ xi lanh
Nói một cách đơn giản, van tiết lưu bao gồm thân, gói cảm biến nhiệt độ và ống cân bằng
Trạng thái làm việc lý tưởng của van tiết lưu là thay đổi độ mở theo thời gian thực và kiểm soát lưu lượng theo sự thay đổi của tải bốc hơi. Nhưng trên thực tế, do hiện tượng trễ truyền nhiệt trong lớp vỏ cảm biến nhiệt độ, phản ứng của van tiết lưu luôn chậm hơn nửa nhịp. Nếu chúng ta vẽ sơ đồ dòng chảy thời gian của van tiết lưu, chúng ta sẽ thấy rằng đó không phải là đường cong trơn tru mà là đường gợn sóng. Chất lượng của van tiết lưu được phản ánh trong biên độ của sóng. Biên độ càng lớn, phản ứng của van càng chậm và chất lượng càng kém
