Trục cam là một bộ phận của động cơ piston. Chức năng của nó là điều khiển hoạt động đóng mở van. Mặc dù trục cam quay với tốc độ bằng một nửa tốc độ trục khuỷu ở động cơ bốn thì (trục cam quay cùng tốc độ với trục khuỷu ở động cơ hai thì) nhưng trục cam thường quay với tốc độ cao và cần nhiều mô men xoắn. . Vì vậy, việc thiết kế trục cam đòi hỏi yêu cầu về độ bền và khả năng hỗ trợ cao. Nó thường được làm bằng hợp kim hoặc thép hợp kim chất lượng cao. Thiết kế trục cam có vai trò rất quan trọng trong thiết kế động cơ vì quy luật chuyển động của van có liên quan đến công suất và đặc tính làm việc của động cơ.
Trục cam chịu tải trọng tác động định kỳ. Ứng suất tiếp xúc giữa CAM và trục quay rất lớn, tốc độ trượt tương đối cũng rất cao nên độ mòn của bề mặt làm việc CAM tương đối nghiêm trọng. Theo tình hình này, tạp chí trục cam và bề mặt làm việc CAM phải có độ chính xác kích thước cao, độ nhám bề mặt nhỏ và đủ độ cứng, nhưng cũng phải có khả năng chống mài mòn cao và bôi trơn tốt.
Trục cam thường được rèn từ thép cacbon hoặc thép hợp kim chất lượng cao, nhưng cũng có thể được đúc bằng gang hợp kim hoặc gang dạng nốt. Bề mặt làm việc của tạp chí và CAM được đánh bóng sau khi xử lý nhiệt
