Khóa cửa xe sớm nhất là khóa cửa cơ học, chỉ được sử dụng để ngăn cửa xe tự động mở khi tai nạn, chỉ đóng vai trò an toàn lái xe, không phải là vai trò chống trộm. Với sự tiến bộ của xã hội, sự phát triển của khoa học và công nghệ và sự gia tăng liên tục của quyền sở hữu xe hơi, các cánh cửa của xe hơi và xe tải được sản xuất sau đó được trang bị khóa cửa với một chìa khóa. Khóa cửa này chỉ điều khiển một cánh cửa, và các cửa khác được mở hoặc khóa bằng nút khóa cửa ở bên trong xe. Để đóng vai trò chống trộm tốt hơn, một số xe được trang bị khóa lái. Khóa lái được sử dụng để khóa trục lái của xe. Khóa lái được đặt với khóa đánh lửa dưới mặt số lái, được điều khiển bởi một chìa khóa. Đó là, sau khi khóa đánh lửa, cắt mạch đánh lửa để tắt động cơ, hãy xoay phím đánh lửa một lần nữa sang vị trí giới hạn và lưỡi khóa sẽ mở rộng vào khe cắm trục lái để khóa máy lái của xe. Ngay cả khi ai đó mở cửa bất hợp pháp và khởi động động cơ, vô lăng bị khóa và xe không thể quay, vì vậy nó không thể lái đi, do đó đóng vai trò chống trộm. Một số xe được thiết kế và sản xuất mà không có khóa lái, nhưng sử dụng một cái gọi là khóa nạng khác để khóa vô lăng, do đó vô lăng không thể quay, cũng có thể đóng vai trò chống trộm.
Công tắc điểm được sử dụng để bật hoặc tắt mạch đánh lửa động cơ, theo phím để mở khóa, nhưng cũng đóng một vai trò nhất định trong chống trộm.
