Mô tơ gạt mưa được dẫn động bởi động cơ. Thông qua cơ cấu thanh truyền, chuyển động quay của động cơ được chuyển đổi thành chuyển động tịnh tiến của cần gạt mưa, từ đó thực hiện chức năng gạt mưa. Thông thường, có thể bật động cơ để làm cho cần gạt mưa hoạt động.
Cần gạt nước kính chắn gió của ô tô được dẫn động bởi mô tơ cần gạt nước, và biến trở được sử dụng để điều khiển tốc độ mô tơ ở nhiều cấp độ khác nhau.
Ở đầu phía sau của mô tơ gạt mưa có một bộ truyền động bánh răng nhỏ được đặt trong cùng một vỏ để giảm tốc độ đầu ra xuống tốc độ cần thiết. Thiết bị này thường được gọi là cụm truyền động gạt mưa. Trục đầu ra của cụm này được nối với thiết bị cơ khí ở đầu cần gạt mưa, và chuyển động lắc qua lại của cần gạt mưa được thực hiện thông qua cơ cấu càng gạt và lò xo hồi vị.
